De Franse minister van Financiën, Christine Lagarde (55), heeft zich officieel kandidaat gesteld voor het voorzitterschap van het Internationale Monetair Fonds (IMF). Dat maakte zij vanmorgen op een persconferentie in Parijs bekend. De post kwam vrij, toen Dominique Strauss-Kahn ontslag nam. Hij zit vast in New York, in afwachting van een proces omdat hij ervan is beschuldigd een kamermeisje op een hotelkamer in New York te hebben verkracht. Lagarde geldt als topkandidaat: ze is meervoudig minister in Frankrijk, juriste, één van de meest invloedrijke vrouwen ter wereld en werd gekozen tot beste minister van Financiën in Europa.
De kandidaatstelling sluit op 10 juni. Mogelijke andere kandidaten zijn de Zuid-Afrikaanse minister van Financiën Trevor Manuel en het hoofd van de centrale bank van Kazachstan, Grigory Marchenko. Mexico schuift de gouverneur van de centrale bank, Augustin Carstens, naar voren. Rusland, Brazilië, China en Zuid-Afrika uiten kritiek op de ‘ongeschreven wet’ dat een Europeaan de IMF moet leiden, al komen ze zelf tot nu toe niet met eigen kandidaten. Lagarde reageerde diplomatiek: ‘Dat ik een Europeaan ben, zou noch een voordeel, noch een nadeel moeten zijn.’
Veel Europese landen willen juist op dit moment een Europese kandidaat, nu Griekenland, Portugal en Ierland in de financiële problemen zitten. Duitsland, Groot-Brittannië en Nederland spraken de afgelopen dagen al openlijk hun steun voor Lagarde uit. Ook China zou de Française inmiddels steunen. Het IMF geeft tijdelijke financiële steun, maar regelt ook de monetaire samenwerking tussen de 185 lidstaten en bewaakt de economische groei en wisselkoersen in die landen.
Tegen Lagarde loopt nog een onderzoek wegens misbruik van macht.
Wakker worden voordat zij voorzitter IMF wordt.