De Amerikaanse president Obama wil het immigratiesysteem van de Verenigde Staten drastisch hervormen. Hij bezocht de grensstaat Texas om aandacht te vragen voor zijn hervormingsplannen van het immigratiebeleid te vragen en hield een toespraak in El Paso op de Amerikaans-Mexicaanse grens. De president wil een generaal pardon voor een deel van de illegalen in het land, door ze een legale status aan te bieden.
Hij wil hiermee de uitbuiting van illegale arbeidskrachten bestrijden. Die krijgen veel minder betaald, wat ook de lonen van legale werknemers naar beneden haalt. Volgens Obama heeft zijn voorstel grote economische voordelen, waar vooral de middenklasse ervan profiteert. Republikeinen zijn faliekant tegen. Zij pleiten juist voor strengere bewaking van de grens met Mexico en harder optreden tegen illegalen. Obama haalde in El Paso hard uit naar zijn opponenten en zei ‘verder te zijn gegaan dan wat van ons was vereist, maar ze (de republikeinen) zullen nooit tevreden zijn.’ Obama grapte: ‘Misschien willen ze hier wel een slotgracht vol krokodillen.’ In de Verenigde Staten wonen naar schatting elf miljoen mensen zonder geldige verblijfsstatus; de meesten zijn van Latijns-Amerikaanse afkomst. Daarnaast telt het land miljoenen legale hispanics, Spaanstalige burgers die gewoon stemrecht hebben. Dat is voor Obama een belangrijke groep kiezers voor de presidentsverkiezingen in 2012.
