De Federal Reserve (Fed), het stelsel van Amerikaanse centrale banken, houdt de basisrente op 0 tot 0.25 procent. Het rentebesluit komt niet als een verrassing: de markt rekende daar stiekem al op. Sinds 2008 staat de rente op het historisch lage niveau van bijna 0 procent. De lage rentestand moet de leenkosten voor consumenten en bedrijven drukken en zo bestedingen en investeringen opkrikken.
Ondanks de hoge olieprijs is er volgens de Fed sprake van een gematigd economisch herstel: hoge olie –en grondstofprijzen zijn tijdelijk van aard en leiden niet tot oplopende inflatie, meent de Fed. Voorzitter Ben Bernanke zegt dat de inflatie de afgelopen maanden iets toenam, maar ‘voor de lange termijn zijn de verwachtingen voor de inflatie stabiel’. De Fed stelde de groeiverwachting voor de Amerikaanse economie in het eerste kwartaal van dit jaar naar beneden bij. Volgens Bernanke is zowel de Amerikaanse als de wereldeconomie gebaat bij een sterke en stabiele Amerikaanse dollar.
