@Erik Feenstra
Maandag begint in de Zuid-Afrikaanse stad Johannesburg een conferentie over dieren in het wild in Afrika: de World Woldlife Convention. Afrikaanse landen proberen hier afspraken te maken over het beschermen van de onder meer olifant. De daling van het aantal olifanten in Afrika is veel dramatische dan tot nu toe werd aangenomen.
Na een twee jaar durende inventarisatie door honderden wetenschappers blijken er nog maar 352.000 over in Afrika. Elk jaar worden 30.000 tot 40.000 olifanten door stropers voor hun ivoren slagtanden gedood. Daarnaast vormen grote infrastructurele projecten op het continent een grote bedreiging; vooral in Oost- en Midden-Afrika worden grote wegen aangelegd, dwars door leefgebieden van olifanten. Voordat Europese landen het Afrikaanse continent koloniseerden, leefden er zo’n twintig miljoen. In 1979 waren er nog maar 1,3 miljoen olifanten over en tussen 2007 en 2014 nam de populatie met zeker 144.000 af.
