Alle priesters mogen abortus blijven vergeven. Dat schrijft paus Franciscus maandag in een apostolische brief. De dag ervoor, ter gelegenheid van het afgesloten jubeljaar, gaf de paus er speciale toestemming voor. Het thema van het jubeljaar was ‘barmhartigheid’: de vergiffenis valt in dit kader. Abortus blijft ‘een ernstige zonde’, schrijft de kerkvorst, ‘omdat die een einde maakt aan onschuldig leven.’
Maar er is ‘geen zonde is die Gods genade niet kan bereiken als die een hart heeft dat spijt heeft en verzoend wil worden met de Vader’, schrijft de paus. Jarenlang was het voorbehouden voor bisschoppen en en select groepje priesters om gelovigen abortus te vergeven. Voor het jubeljaar vorig jaar december begon, zei de paus dat alle priesters die vergiffenis mochten schenken. Nu heeft hij die maatregel verlengd. Het past bij zijn document Amoris Laetitia, waarin staat dat gelovigen niet moeten worden veroordeeld die zich niet strikt aan de regels houden. Niet kerkelijke dogma’s, maar het individuele geweten van gelovigen is het belangrijkste. Conservatieven binnen de kerk zijn mordicus tegen en hebben hun grieven geuit in een brief aan de paus.
