De Amerikaanse staat Florida maakt zich op voor de komst van orkaan Matthew, de zwaarste orkaan in jaren. Gouverneur Rick Scott heeft de noodtoestand afgekondigd. ‘We moeten er ons op voorbereiden dat deze catastrofale orkaan ons direct raakt’, zei hij woensdag op een persconferentie. ‘Vertrek nu het nog kan, want het kan een verschil betekenen tussen leven en dood’, waarschuwde Scott. In een aantal kustgebieden werden inwoners gedwongen te evacueren. De gouverneur maande fanatieke surfers om niet de zee op te gaan: ‘dit kan je dood betekenen en we kunnen niets doen om je te redden.’
Matthew wordt donderdagavond (lokale tijd) in de Verenigde Staten aan land verwacht. Naar verwachting zal Florida worden geteisterd, voordat de orkaan verder trekt naar Zuid- en Noord-Carolina en Georgia, al sis de exacte route moeilijk te voorspellen. De superstorm raasde met categorie 5 over Haïti en richtte er grote verwoestingen aan. Tot nu heeft Matthew aan zeker 25 mensen het leven gekost, van wie 21 op Haïti. Op dit moment heeft de storm een kracht van categorie 3, maar de impact hangt ervan af hoe dicht het hart van de storm in de buurt van het vasteland komt. In Zuid-Carolina zijn tot nu toe 250.000 mensen geëvacueerd. Langs de hele zuidwest kust zijn inwoners aan het hamsteren geslagen om zich op het ergste voor te bereiden.
