Woensdag 18 januari zet Wikipedia haar Engelstalige website op zwart, uit protest tegen wetsontwerpen van het Amerikaanse congres tegen internetpiraterij. Twee nieuwe wetten moeten onder meer het illegaal kopiëren van boeken, muziek en films bestrijden: de Stop Online Piracy Act (SOPA) en de Protect IP Act (PIPA). Ook zoekmachines als Google zouden niet meer mogen linken naar sites die producten aanbieden waarop auteursrechten zitten.
Critici vinden dat de wetsvoorstellen de vrijheid van meningsuiting bedreigen, omdat verdachte websites snel kunnen worden afgesloten: dat gaat in tegen de essentie van internet, de vrijheid van informatie. Het Witte Huis dreigt met een veto tegen de wetsontwerpen. Het is voor het eerst dat de van nature neutrale online encyclopedie Wikipedia op zo’n grote schaal protesteert. Ook andere websites dreigen uit protest op zwart te gaan.
