De Chinese autoriteiten zijn bang dat het Chinese Nieuwjaar de vogelgriep kan verergeren. Traditioneel reizen miljoenen Chinezen tijdens deze feestdagen, die vrijdag 1 februari begonnen, naar familie. In overvolle treinen en bussen kan het virus makkelijk meeliften, waardoor de ziekte H7N9 zich snel kan verspreiden. In maart vorig jaar werd voor het eerst een mens met vogelgriep besmet.
Verspreiding van het virus gebeurt onder meer via kippen. Sinds 28 januari is de handel met pluimvee in het oosten van China verboden. De kans op besmetting van mens op mens is niet groot, maar toch raden de autoriteiten aan om voorzichtig te zijn. Sinds het begin van het jaar raakten 113 mensen besmet en zijn er 25 aan de gevolgen van de ziekte overleden.
