Het wordt dringen op aarde: binnenkort wordt de zeven miljardste aardbewoner geboren. Dat staat in een rapport van het Franse onderzoeksbureau INED. De bevolkingstoename was het sterkst in Afrika: die verdriedubbelde er binnen een eeuw. Afrikaanse vrouwen krijgen gemiddeld vijf kinderen. De groei neemt iets af: duurde het twaalf jaar om naar 7 miljard te groeien, ‘pas’ over veertien wordt 8 miljard bereikt.
Aan het eind van de eeuw stokt de groei van de wereldbevolking: dan zijn er 9 tot 10 miljard mensen. Nog vóór 2050 zal India China ‘ inhalen’ als land met de meeste inwoners. Eerder werd gedacht dat de groei rond 2050 net boven de 9 miljard zou stabiliseren. Dat schrijven de Verenigde Naties in een rapport; de VN verwacht eind oktober de zeven miljardste aardbewoner. ‘Kunnen we tien miljard mensen voeden? Waarschijnlijk’, zei een Amerikaanse demograaf tegen de New York Times: ‘Maar we zouden beter af zijn met een kleinere wereldbevolking.’
