Aan het begin van deze nieuwe eeuw was Duitsland nog één van de probleemlanden van de Europese Unie, mede door de peperdure Duitse eenwording, maar de tijden zijn veranderd. Het ziet ernaar uit dat onze oosterburen dit jaar al uitkomen op een begrotingstekort van nul. Dat blijkt uit documenten van het Duitse ministerie van Financiën, meldt weekblad der Spiegel. In die stukken staat dat de federale, provinciale en gemeentelijke overheden samen geen tekort meer hebben. Vooral de financiën van de federale overheid zit op rozen. Lees verder
Archief: 2012
Sigaretten in Australië in horrorverpakking
Vanaf zaterdag 1 december zijn in Australië sigaretten alleen nog in pakjes te koop met gruwelijke horrorfoto’s erop. Het is daarmee het eerste land ter wereld waar sigaretten niet meer in kleurrijke pakjes in de winkels liggen. De pakjes krijgen een standaard design, zonder in het oog springende merknamen en logo’s, maar wel met angstaanjagende foto’s die moeten waarschuwen voor de gevolgen van roken.
Massaal protest Spaanse gehandicapten
In Madrid zijn zondag duizenden mensen met een handicap en hun familie de straat opgegaan om te protesteren tegen de draconische bezuinigingen op de hulpverlening. De centrumrechtse regering van premier Rajoy wil voor een bedrag van 60 miljard euro bezuinigingen. Die treffen ook ongeveer 4 miljoen mensen in het land met een handicap. Ze voelen zich in de steek gelaten door de overheid. Ze hebben vaak lang moeten wachten op hulp en willen niet dat die nu wordt afgenomen. Lees verder
Advent in aanloop naar kerstmis
Zondag 2 december 2012 is het eerste advent. In de Katholieke Kerk zijn de vier zondagen in aanloop naar Kerstmis adventszondagen, waarop gelovigen zich voorbereiden op het kerstfeest. Iedere zondag heeft een eigen naam: de eerste adventszondag heet Levari, de tweede Populus Sion, de derde Gaudete en de vierde Rorate. Het woord is afgeleid uit het Latijn: adventus (komst) en advenire (naartoe komen). Letterlijk: God komt naar ons toe. Kenmerkend is de adventskrans met vier kaarsen op dennengroen: iedere zondag wordt er een kaars ontstoken. Hoe meer kaarsen branden, hoe meer licht er is, in de kerk: hoe dichterbij Jezus (het licht) is. Kerstmis is immers de herdenking van zijn geboorte. Lees verder
Autotunnel Japan stort in
In Japan is een deel van een autotunnel ingestort: de vier kilometer lange Sasago-tunnel, zo’n 80 kilometer ten westen van de hoofdstad Tokio. Rond 8.00 uur plaatselijke tijd kwam het dak van de tunnelbuis over een afstand van enkele tientallen meters naar beneden. De oorzaak zou een aardverschuiving zijn. Verschillende auto’s zijn onder het puin bedolven en er is brand uitgebroken. Lees verder
Zeespiegel stijgt sneller dan verwacht
De zeespiegel stijgt veel sneller dan de Verenigde Naties tot nu toe hadden gedacht. Onderzoekers hebben de voorspellingen van de VN vergeleken met wat er de afgelopen twintig jaar werkelijk gebeurde. De resultaten van het onderzoek worden besproken op de Klimaattop: de klimaatconferentie van de VN in Qatar. Volgens de onderzoekers is de zeespiegel sinds 1990 met 3,2 mm per jaar gestegen: dat is 60 procent meer dan de 2 mm waarmee de VN rekening hield. Lees verder
LED-lampjes Philips verlichten Empire State Building
De Empire State Building in New York wordt voortaan verlicht door 1200 LED-lampjes van Philips. De beroemde wolkenkrabber in de Amerikaanse miljoenenstad kiest daarmee voor energiezuinig beleid: de nieuwe verlichting spaart maar liefst 70 procent aan elektriciteit. Zangeres Alicia Keys gaf dinsdag 27 november het startsein voor een lichtshow die de nieuwe verlichting introduceerde. Er zijn 1200 LED-lampen geplaatst die door een computer worden gestuurd. Lees verder
Vijftigjarige sterfdag koningin Wilhelmina
Koningin Wilhelmina, ‘de dame van ijzer’, stierf precies vijftig jaar geleden, op 28 november 1962. Voor oudere Nederlanders betekende het heengaan van hun ‘Moeder des Vaderlands’ het einde van een tijdperk. Wilhelmina der Nederlanden werd 21 augustus 1880 geboren en in 1898 op 18-jarige leeftijd ingehuldigd als koningin. Haar regeerperiode werd vooral bepaald door de oorlogsjaren 1940-1945. Lees verder
Duizenden Nederlanders weigeren zorgverzekering
Ruim elfduizend Nederlanders weigeren uit principe een zorgverzekering. In plaats daarvan betalen ze extra belasting. Meestal zijn het streng gereformeerden die tegen elke vorm van verzekering zijn en zich ook niet laten inenten tegen ziekten. Ze vinden dat het leven in Gods hand ligt: verzekeren tegen ziekte en tegenspoed gaat volgens hen in tegen hun godsdienst. Gewetensbezwaarden mogen ontheffing aanvragen bij de centrale verzekeringsbank voor de verplichte zorgverzekering. Lees verder
Brand sociale werkplaats Duitsland eist 14 levens
Door een brand bij een sociale werkplaats in het Zuid-Duitse Titisee-Neustadt in de deelstaat Baden-Württemberg zijn zeker veertien mensen in het keven gekomen en zeven mensen zwaargewond geraakt. Volgens de politie was er een explosie in het gebouw. De oorzaak is niet duidelijk. In de werkplaats wordt met hout gewerkt. Er liggen ook chemicaliën opgeslagen.
Lichaam Arafat uit zijn graf gehaald
In Ramallah op de Westelijke Jordaanoever is het lichaam van de vroegere Palestijnse leider Yasser Arafat uit zijn mausoleum gehaald. De graftombe was afgedekt met tonnen cement, om te voorkomen dat iemand het lichaam van de PLO-leider zou stelen. Het lichaam wordt overgebracht naar een moskee. De stoffelijke resten worden onderzocht door buitenlandse experts om meer te weten te komen over de doodsoorzaak.
Miljoenenclaim tegen KLM na weigeren te dikke passagier
Een Hongaar eist zes miljoen dollar van de KLM en twee andere luchtvaartmaatschappijen, omdat die in september weigerden zijn 56-jarige vrouw te vervoeren. Ze had extreem overgewicht, was ernstig ziek en overleed enkele dagen later. Het echtpaar was vanuit de Verenigde Staten voor een vakantie naar hun geboorteland Hongarije gevlogen. Bij de terugreis bleek ze niet meer te passen in de twee stoelen waarvoor ze had betaald. Lees verder
Protesttocht tractoren richting Brussel
Maandag rukt een colonne tractoren op naar Brussel. Honderden melkveehouders uit België, Nederland, Frankrijk en Duitsland komt naar de Belgische hoofdstad om te protesteren tegen de lage melkprijzen. Ze zijn bang dat ze door Europese bezuinigingen minder subsidie krijgen. De European Milk Board spreekt van een dramatische situatie van de melkveehouders en wil die op deze manier aan de kaak stellen. ‘Momenteel produceren we onder de kostprijs’, aldus een woordvoerder van de Nederlandse Melkveehouders Vakbond (NMV).
Christo gaat grootste piramide ooit bouwen
Beeldend kunstenaar Christo, bekend vanwege het inpakken van gebouwen, werkt aan de grootste sculptuur ooit bouwen: een piramide. De ‘Mastaba’ moet de Egyptische piramides in de schaduw zetten en zal in de woestijn van de Verenigde Arabische Emiraten verrijzen, op zo’n 160 kilometer van Abu Dhabi Stad. Honderden arbeiders gaan dertig maanden werken aan de 150 meter hoge afgeplatte piramide van meer dan 400.000 gekleurde olievaten, die het bouwwerk een gouden gloed geven als de zon opkomt. Lees verder
Woedende straatprotesten na fabrieksbrand Bangladesh
In Bangladesh zijn maandag duizenden textielarbeiders de straat opgegaan om te protesteren. Ze zijn woedend omdat er zaterdag bij een brand in textielfabriek Tazreen Fashion zeker 112 collega’s zijn omgekomen en willen dat de verantwoordelijken worden gestraft. Ze blokkeren wegen in de buurt van de fabriek, 30 kilometer ten noorden van de hoofdstad Dhaka, gooien met stenen en vernielen auto’s. De fabriek maakt kleding van onder meer de Nederlandse winkelketen C&A en Li & Fung uit Hongkong.