De nieuwe president van Frankrijk, François Hollande, heeft met zijn kersverse regeringskabinet op hun eerste officiële werkdag een opvallend besluit genomen: de lonen van zowel de ministers als de staatsman gaan maar liefst 30 procent omlaag. Lees verder

Lady Gaga mag niet optreden in de Indonesische hoofdstad Jakarta. Haar optreden in het kader van haar Born This Way Ball wereldtournee op 3 juni is al lange tijd uitverkocht, maar de overheid verbiedt het concert, uit vrees dat de zangers ‘de islamitische zeden ondermijnt en de jeugd corrumpeert’. Dat maakte een woordvoerder van de Indonesische politie bekend. Lees verder

Een foto van een naakte, rokende Madonna is voor een bedrag van 18.000 euro geveild: drie maal meer dan veilinghuis Bonham van tevoren had verwacht. De foto is door een anonieme koper gekocht. Op de zwart-witfoto ligt de zangeres naakt op bed met een digaret in haar hand. De foto werd gemaakt door de bekende modefotograaf Steven Meisei: in 1990, ten tijde van de Blonde Ambition-tour, toen Madonna 31 jaar oud was. Lees verder

Het Vaticaan heeft de opening van het graf van maffiabaas Enrico de Pedis in een kerk in Rome gerechtvaardigd: ‘Het was nodig  om het onderzoek voort te zetten en af te kunnen sluiten’, aldus een woordvoerder van het Vaticaan in een verklaring. Ook in de toekomst kunnen de Italiaanse rechters rekenen op de medewerking van de kerkelijke instanties. Het Openbaar Ministerie liet  met toestemming van het bisdom Rome de marmeren sarcofaag in de basiliek Sant’Apollinare openen. De Pedis werd in 1990 doodgeschoten. Hij was de baas van de beruchte Magliana-bende, die vooral in Rome opereerde. Lees verder

Op Hemelvaartsdag staan vooral in het oosten van Nederland veel mensen voor dag en dauw op om met elkaar te dauwtrappen: als vroege vogels wandelen in de natuur, al populair in de 19^e eeuw. In Holland heette het ‘hemelvaren’, in Drenthe, Overijssel en Gelderland ‘dauwtreden’ of ‘dauwtrappen’. Toen stond men al  om drie uur ‘s nachts op om zingend en blootsvoets op het gras te dansen. Dat zou zuiverend en genezend werken, omdat dauw als goddelijk verschijnsel gold. Lees verder

Woensdag 16 mei 2012 opent de 65^e editie van het Filmfestival van Cannes met de Amerikaanse film ‘Moonrise Kingdom’. Hoofdrolspelers Bruce Willis, Bill Murray en Tilda Swinton, komen ervoor naar de Franse badplaats aan de Rivièra. Ook de rest van de week komen veel sterren naar Cannes, zoals Nicole Kidman en Brad Pitt. Het is het grootste filmfestival ter wereld en duurt tot en met zondag 27 mei. Lees verder

Dinsdag 15 mei zijn voor de tiende keer de Appeltjes van Oranje uitgereikt, de jaarlijkse prijs van het Oranje Fonds voor initiatieven die op succesvolle wijze mensen met elkaar verbindt. Vanwege het tienjarig jubileum was het een bijzondere uitreiking op paleis Noordeinde in den Haag. Zowel prins Willem-Alexander als prinses Máxima waren samen aanwezig: nooit eerder deed het beschermpaar dat samen. Na ‘sport’ en ‘kunst’ is dit jaar ‘groen’ aan de beurt. Dit jaar werden drie winnaars uitgekozen die zich inzetten voor groen in de buurt. Lees verder

Dinsdag 15 mei is François Holllande beëdigd als nieuwe president van Frankrijk. De 57-jarige socialist won op 6 mei de presidentsverkiezingen van de zittende conservatief Nicolas Sarkozy en wordt de zevende president van de huidige Vijfde Republiek: na François Mitterand (1981-1995) is hij de tweede socialistische president sinds 1958, toen de Vijfde Republiek werd ingesteld. ‘Monsieur Normal’, zoals Hollande word genoemd, wilde de inhuldiging sober houden en een uur vervroegen, zodat hij diezelfde middag nog naar Berlijn kon vliegen voor een eerste ontmoeting met de Duitse bondskanselier Angela Merkel, de vrouw die tijdens de presidentsverkiezingen zijn rivaal Sarkozy openlijk steunde.   Lees verder

Ruim 7 weken later dan gepland is dinsdag 15 mei de Sojoezraket gelanceerd vanaf de ruimtebasis Bajkonoer in Kazachstan, dezelfde basis als waar André Kuipers in december vertrok naar het internationale ruimtestation ISS. De nieuwkomers in de ruimte zijn twee Russen en een Amerikaan. Ze zouden eind maart al vertrekken, maar in januari werd er een lek ontdekt in de capsule en moest er een nieuwe worden gemaakt. Lees verder

De Zwitserse sportman Ernst Bromeis wilde als eerste de hele Rijn afzwemmen, van de bron tot aan de monding. Na 70 kilometer zwemmen kwam hij vanuit Basel uitgeput aan in Breisach in Zuid-Duitsland. Daar staakte hij zijn recordpoging; hij gaat de rest van de route per kajak afleggen. Bromeis zei dat het ‘een vergissing is om te denken dat je de hele Rijn kan afzwemmen. Hij legde 426 van de in totaal 1230 kilometer zwemmend af. Lees verder